깨어 있는 교회의 가장 뚜렷한 표징은 두 가지입니다. 하나는 잃어버린 영혼들을 향한 사랑 때문에 거리를 누비며 영혼들을 데려오는 교인들과, 그들이 교회에 들어왔을 때 그들로 구원을 얻게 하고 하나님을 만나게 해주는 깨끗하고 피묻은 복음을 정직하게 선포하는 목회자입니다. 하나님께서 이처럼 당신의 자녀들이 우리 안에 들지 않는 양떼들을 향한 그리스도의 애정을 나누어 갖기를 원하십니다. 예수 그리스도께서 이렇게 우리 밖에 있는 양떼들을 향한 간절한 애정을 보여주고 계십니다.

주님이 말씀하십니다. "또 이 우리에 들지 아니한 다른 양들이 내게 있어 내가 인도하여야 할 터이니." 보십시오. 예수 그리스도께서는 그들을 인도하시는 것이 당신 자신의 일임을 천명하고 계십니다. 그들은 스스로의 힘으로는 돌아올 길이 없습니다. 구원을 잃어버리고 하나님을 떠나 살아가는 사람들은 자신의 힘으로 돌아올 수 없고, 물러가 침륜에 빠진 사람들도 우리의 도움이 필요합니다.

우리가 그리스도 예수께서 십자가에 목 박혀 죽으신 구원의 소식을 전파하기 위해 굳게 닫힌 이웃집의 대문을 두드릴 때 우리는 그리스도를 대신하여 거기에 서 있는 것입니다. 유리 방황하며 옛 삶으로 돌아가 고통하고 있는 죄에 더렵혀진 영혼들을 위하여 기도할 때 우리는 주님을 대신하여 기도하는 것입니다. 이처럼 예수 그리스도께서는 당신 자신이 아니라 당신을 크게 경험하여 목회의 길로 들어선 목회자들과, 당신의 사랑을 알게 하신 우리들을 통해 이 일을 이루어 가십니다. 영혼을 위한 진통과 복음 전파를 위한 고난을 당하게 하심으로 우리를 향한 예수 그리스도의 십자가에 나타난 빛깔 짙은 사랑을 터득하게 하시고, 그 영혼들이 하나님께 돌아올 때에 거룩한 기쁨과 찬란한 환희를 가슴 시리도록 느끼게 하심으로 우리를 향한 주님의 기쁨을 이해하게 하십니다. 그래서 그 고통과 기쁨 속에서 오로지 영혼을 위해 사셨던 그리스도의 뒤를 좇아가도록 만들어주시는 것입니다. 그러므로 전도하지 않는 것은 커다란 죄입니다. 순수한 복음을 전함으로 영혼을 구원하고 그러한 복음 전파의 섬김을 통해 우리 밖의 잃어버린 영혼들을 당신의 사랑 안으로 불러들이고 싶어 하는 것이 예수님의 마음이었습니다. 주님의 사랑을 아는 교회는 그의 마음을 본 받는 교회입니다. 그리고 그분의 마음은 우리밖에 있는 영혼들을 위해서 복음을 전하는 것입니다. 청교도인 조셉 얼라인(Joseph Alleine)은 이렇게 말했습니다. "죄인의 유일한 소망은 순수하고 능력 있는 복음이 선포되는 그곳에 인도받는 것이다"

그렇습니다. 무지의 어두음 속에서 그리스도를 모르고 자신을 창조하신 하나님 아버지를 모르는 사람들에게 무슨 소망이 있겠습니까? 누가 그들을 깨닫게 하여 목자이신 그리스도 예수의 품으로 돌아가게 하겠습니까? 하나님의 사랑이 얼마나 놀랍고 그 사랑 없이 살아가는 사람들이 얼마나 비참하고 허무한지를 깨닫게 해줄 사람들이 누구이겠습니까? 그러나 오늘 우리들은 이 일에 있어서 너무나 냉담한 마음을 가지고 살아가고 있습니다.

영혼에 대한 사랑이 상실될 때 교회에서 교인들을 돌보는 것은 보험회사 판매 대리점이 고객들을 관리하는 것과 다름이 없을 것이고, 잃어버린 영혼들에 대한 뜨거운 사랑이 사라진 교회에서 성도들이 서로의 교제를 즐거워하는 것은 마치 빈민가 한복판에서 높은 담을 두른 집의 호화로운 파티와 다름없을 것입니다.  

불꽃 목양에 빠져라 / 김남준